139
Китайські палеонтологи виявили кладку мініатюрних яєць тероподів верхньокрейдового періоду, що дало змогу описати новий вид динозаврів — Minioolithus ganzhouensis.
У ході розкопок у повіті Ганьсянь поблизу міста Ганьчжоу дослідники знайшли кладку з шести яєць, що належать динозаврам непташиних тероподів. Декілька яєць були пошкоджені, а в одному з них збереглися фрагменти кісток, імовірно кінцівок ембріона. За результатами аналізу структури шкаралупи та орнаменту поверхні, палеонтологи змогли виділити новий оотаксон — Minioolithus ganzhouensis, що є надзвичайно важливою знахідкою для вивчення еволюції динозаврів.
Яйця мають рекордно малий розмір — всього 30 міліметрів у довжину, а товщина шкаралупи варіюється від 0,13 до 0,35 міліметра. Особливістю яєць є червоподібний орнамент на поверхні, який спостерігається під мікроскопом. Кладку датують приблизно 83,6-86,3 мільйона років тому, що відповідає верхньому крейдяному періоду. Такі маломірні яйця є рідкісною знахідкою в палеонтології та надають нові можливості для вивчення ембріонального розвитку динозаврів.
Філогенетичний аналіз показав, що ці динозаври належали до групи непташиних тероподів — двоногих м’ясоїдних динозаврів. Ця знахідка має важливе значення, оскільки раніше палеонтологам були відомі лише кілька подібних оотаксонів, і лише деякі з них характеризувалися такими малими розмірами яєць. Виявлені кісткові фрагменти також допомогли краще зрозуміти будову цих древніх ящерів.
Отримані дані надають цінну інформацію про еволюційні процеси, які відбувалися серед динозаврів наприкінці крейдяного періоду, та вказують на важливість подальших досліджень у цьому напрямку.
