Науковці зафіксували унікальне злиття двох чорних дір, що раніше були центрами галактик

Астрономи виявили найближчу підтверджену пару надмасивних чорних дір, які знаходяться на відстані всього 300 світлових років одна від одної. Відкриття було зроблено за допомогою космічного телескопа Hubble та рентгенівської обсерваторії Chandra. Чорні діри заховані глибоко всередині двох зіткнених галактик, а їхня яскравість пояснюється активним поглинанням газу та пилу, що перетворює їх на активні ядра галактик (AGN), пише Phys.

Це найближча пара AGN, виявлена в локальному Всесвіті, виявлена у видимому світлі та рентгенівських променях. Раніше вчені знаходили «подвійні» чорні діри, проте вони були набагато далі одна від одної. Це відкриття дозволяє астрономам детально вивчити подібне явище в сусідньому Всесвіті, оскільки відстань до цієї пари становить близько 800 мільйонів світлових років.

Знахідка була випадковою, коли телескоп Hubble виявив три оптичні сплески, що вказували на велику концентрацію сяйнистого кисню в невеликій області. Вивчення цієї галактики в рентгенівському спектрі за допомогою обсерваторії Chandra підтвердило наявність двох потужних джерел високої енергії, що свідчить про присутність двох чорних дір.

Ці дві чорні діри колись були центрами своїх рідних галактик, але злиття галактик зблизило їх, і з часом вони продовжуватимуть обертатися одна навколо одної, аж доки не зіллються в одну. Це злиття створить гравітаційні хвилі, що «стрясуть» простір і час.

Хоча сучасні детектори гравітаційних хвиль, такі як LIGO, не здатні зафіксувати довші хвилі від надмасивних чорних дір, майбутня місія LISA, яку очолює Європейське космічне агентство у співпраці з NASA, зможе виявляти такі хвилі після свого запуску в середині 2030-х років.