222
Українські полярники з антарктичної станції «Академік Вернадский» показали, як під час нещодавнього виходу в океан морський леопард буквально наздоганяв їхній човен.
Відео «переслідування» опублікували у Національному антарктичному науковому центрі.
«Звісно, така увага тварини цікава, але не надто приємна.
Морський леопард має гострі зуби, дуже швидко пересувається у воді (до 40 км/год) і вважається одним з головних хижаків Антарктики. Він харчується не тільки крилем чи рибою, а й пінгвінами та іншими тюленями. Тож цілком може догнати та прогризти човен», – написали вчені.
За їхніми словами, довжина морського леопарда становить 3-4 метри, а вага – 300-400 кілограмів.
«Коли полярники зрозуміли, що отримали неочікуваного супровідника, одразу згорнули роботу в океані й повернулися до станції. Бо найпевніше леопард сприйняв появу транспорту як вторгнення на свою територію та вирішив прогнати «чужинця». Тому переслідував його аж доки човен не причалив до острова», – розповідають полярники.
Науковці нерідко бачать морських леопардів у районі «Вернадського», особливо часто вони припливають до острова Галіндез наприкінці антарктичного літа.
«У цей час вони починають полювати близько до берегів, де живуть колонії пінгвінів, очікуючи у воді недосвідчених малят. Після вдалого полювання, як і інші представники родини Тюленевих, люблять відпочивати на крижинах», – кажуть у НАНЦ.
Через потепління акваторія навколо острова Галіндез в останні роки майже не замерзає, а тому пінгвіни не мають потреби мігрувати далеко на північ – вони можуть затримуватися в районі «Вернадського» на весь рік. Через це на зиму поруч з полярниками можуть залишатися й леопарди, які харчуються пінгвінами.
