224
Китайські вчені розробили революційний метод отримання води з місячного ґрунту. Новий підхід дозволяє виробляти 50 літрів води з тонни місячного реголіту.
Дослідження проводили фахівці з Інституту технології матеріалів та інженерії Нінбо, Інституту фізики Китайської академії наук та інших установ. Вони використовували зразки місячних порід, доставлені на Землю зондом «Чан’е-5» у 2020 році. Метод базується на вилученні водню та кисню з ґрунту при надвисоких температурах. Вчені виявили, що деякі мінерали в місячному ґрунті, особливо оксидний мінерал ільменіт, містять значні кількості водню.
Процес передбачає нагрівання місячного реголіту до температури понад 1200 К за допомогою увігнутих дзеркал. При цьому один грам розплавленого реголіту може генерувати 51−76 мг води. Ільменіт (FeTiO3) виявився найбагатшим на водень серед п’яти основних мінералів місячного реголіту. Це пояснюється його унікальною кристалічною структурою з субнанометровими тунелями.
Побічним продуктом процесу є залізо, яке можна використовувати як сировину для виробництва електронного обладнання на Місяці. Розплавлений місячний ґрунт також може стати матеріалом для будівництва місячної дослідницької бази. Дослідники використовували електронну мікроскопію високої роздільної здатності для аналізу місячного ґрунту. Експерименти з нагріванням in situ виявили одночасне утворення кристалів заліза та бульбашок води.
Вчені підкреслюють, що водень, що міститься в місячному реголіті, є важливим ресурсом для отримання води на Місяці. Результати дослідження можуть сприяти створенню наукових дослідницьких станцій на супутнику Землі.
