170
Медіа Space інформує: астрономи використали космічний телескоп імені Джеймса Вебба для проведення нового дослідження екзопланети WASP-107 b, яка є одним із найлегших серед відомих світів поза Сонячною системою. Вчені вважають, що напрочуд низький запас метану може пояснити те, чому планета стала такою дивно пухкою. Результати дослідження опубліковані в журналі Nature.
WASP-107 b була виявлена ще 7 років тому, але тільки нещодавно астрономи почали її ретельне дослідження. Ця планета розташована на відстані 200 світлових років від Землі і за розміром майже така ж, як Юпітер. А проте, маса WASP-107 b становить лише приблизно 12% маси Юпітера. Для порівняння, маса газового гіганта приблизно у 318 разів більша за масу Землі.
За словами вчених, WASP-107 b пухка, тобто має настільки велику атмосферу, що щільність середовища можна порівняти зі щільністю зефіру. Таким чином планетарний світ є одними з найлегших серед понад 5 тисяч екзопланет, виявлених поза Сонячною системою.
Астрономи вважають, що вирішили загадку цієї зефірної планети. Вони виявили, що кількість метану в атмосфері WASP-107 b становить одну тисячну від того, що можна було б очікувати для такого світу. Оскільки метан нестабільний за високих температур, його напрочуд низька кількість є свідченням того, що газ із глибин планети енергійно змішується з холоднішими шарами вище. Це означає, що в надрах планети температура вища, ніж передбачалося раніше.
За словами дослідників, додаткове тепло, ймовірно, пов’язане з тим, що у WASP-107 b орбітальний період становить лише 5,7 дня, а її орбіта не є ідеально круглою. Зірка притягує до себе планету, однак відстань між об’єктами постійно змінюється. Своєю чергою це призводить до роздування і стиснення екзопланети, тож вона нагрівається.
