882
Анализ марокканских сталагмитов показывает, что в Сахаре выпадало больше осадков между 8700 и 4300 годами потому, что поддерживало ранние скотоводческие общества. Эти осадки, вероятно, вызваны тропическими шлейфами и расширением муссонов, сузили пустыню, улучшили проживание и облегчили передвижение людей.
Анализ образцов сталагмита из пещер на юге Марокко открыл новые подробности о прошлых моделях осадков в пустыне Сахара. Исследователи из Оксфордского университета и Национального института наук археологии и Патримуана обнаружили, что количество осадков увеличилось между 8700 и 4300 годами потому, что значительно повлияло на древние скотоводческие общества. Их выводы опубликованы в Earth and Planetary Science Letters.
Сталагмиты – скальные образования, растущие вверх со дна пещер – являются ценными записями прошлых климатических условий. Для их образования нужно, чтобы дождевая вода проникала через почву и капала на дно пещеры, то есть их присутствие указывает на исторические осадки. Открытие сталагмитов у края самой горячей пустыни мира дало исследователям возможность реконструировать прошлые тенденции осадков.
Анализируя следовые количества урана и тория в сталагмитах, исследователи смогли определить, когда эти образования выросли, что, в свою очередь, указывало на периоды увеличения количества осадков. Их выводы подтверждают, что Сахара пережила влажные условия во время африканского влажного периода между 8700 и 4300 годами назад.
«Прекрасно видеть это исследование, опубликованное после лет тщательного изучения. Было интересно найти и изучить пещеры в южном Марокко во время моей полевой работы в 2010 году. И очень приятно, что наши измерения и интерпретации так хорошо согласуются с археологическими и экологическими записями в более широком регионе», – говорит д-р Джулия Барротт, соавтор исследования, специалист по влиянию и обучению и научный сотрудник Стокгольмского института окружающей среды, Оксфорд.
Влияние климата на ранние общества
Этот период времени совпадает с увеличением количества неолитических археологических памятников в регионе к югу от Атласских гор, которое резко сократилось, когда возобновились засушливые условия. Исследовательская группа считает, что это подчеркивает важность благоприятного климата для этих ранних скотоводческих обществ, которые возлагались на дожди для своего скота.
Но влияние было не только локальным; регион Южный Атлас является важным, потому что земля склоняется к югу в сердце Сахары. В результате усиления количества осадков в этот период снова заполнило основные водоносные горизонты и увеличило речной поток в пустыне. Это облегчило бы людям путешествовать в эту неуемную среду, чтобы связываться с другими группами и обмениваться как товарами, так и знаниями.
Исследовательская группа также проанализировала количество различных изотопов кислорода, содержащихся в сталагмите карбоната кальция, чтобы исследовать механизм, поставляющий осадки. Они полагают, что дополнительные осадки пришли из тропических шлейфов, огромных полос облаков в верхних слоях атмосферы, которые могут транспортировать влагу из тропиков в субтропики. Это первое исследование, демонстрирующее влияние тропических шлейфов на этот регион в прошлом.
В то же время есть доказательства из других мест, что западноафриканский муссон вторгся в Сахару с юга, и что в сочетании с тропическими осадками на севере это свидетельствует о том, что пустыня значительно сузилась в этот период. Это улучшение жизнеспособности к северу и югу от центральной Сахары, увеличение пополнения рек и более узкая пустыня, возможно, способствовали перемещению людей через Сахару в ключевой период в развитии землепользования и животноводства.
Вклад в исследование климата
Эта новая запись на северном крае Сахары добавляет важную информацию для понимания того, как изменился климат в этом регионе во время обитания человека. Эти сталагмиты дополняют информацию из других климатических архивов, таких как ядра Атлантического океана, чтобы понять изменения в окружающей среде Сахары. Ядра океана расположены слишком далеко, чтобы точно определить региональные изменения. Напротив, эта сталагмитовая запись идеально расположена для этой задачи.
«Это было увлекательно почувствовать, как много мы можем научиться из маленьких кусочков известняка, образующихся под землей. Я работал над последними 1000 годами этой палеоклиматической записи во время своего магистерского проекта, а сейчас я работаю над лучшим количественным определением точных уровней увеличения количества осадков во время моей докторской работы», — говорит Сэм Холловуд, соавтор исследования и студент доктора наук Оксфордского факультета наук о Земле.
Доказательства тропических дождевых осадков, представленные в данном исследовании, также важны для исследователей, пытающихся понять, как изменится структура осадков в регионе к югу от Атласа в будущем. Поскольку тропические шлейфы приносили осадки в эту территорию в прошлом, это открывает возможность того, что они могут делать это в будущем. Исследовательская группа стремится
