245
Расчеты показали, что небольшой околоземный объект 2005 ВЛ₁ в 1965 году был особенно близок к Земле, а через несколько месяцев пролетел мимо Венеры. Все это похоже на траекторию одной из советских межпланетных станций. Обнаруженный примерно 20 лет назад объект 2005 VL₁, первоначально идентифицированный как астероид, до недавнего времени не привлекал особого внимания.
Он вращается вокруг Солнца вытянутой орбитой, то приближаясь к уровню Венеры, то улетая чуть дальше Земли. За регулярное пересечение орбиты нашей планеты объект получил статус околоземного, но опасности его падения не предполагается. Полный оборот он совершает за 307 дней. Размеры небесного тела примерно оценили по отраженному им свету 9-40 метров.
Объект стал интересным после того, как разница между его ожидаемой скоростью и реальной. «Астероид» продемонстрировал ускорение без видимых причин. Такие необычные случаи наблюдаются с 2016 года, их насчитывается уже более десятка. Астрономы стали называть эти небесные тела «темными кометами», потому что у них не прослеживается явных внешних признаков кометы – хвоста или комы, то есть облака летучих веществ, испаряющихся с поверхности. Подозревают, что все же какое-то количество этих летучих веществ в подобном небесном теле еще может сохраняться и спорадически извергаться, что создает реактивную тягу и ускоряет движение орбитой.
Этот объект и вообще все темные кометы являются предметом особого научного интереса для известного астрофизика, профессора Гарвардского университета Абрахама (Ави) Леба. Дело в том, что с момента появления в Солнечной системе межзвездного объекта Оумуамуа в 2017 году Леб внимательно изучает все, что с ним связано. Одним из самых интересных фактов об этом небесном теле стало его неожиданное ускорение во время отдаления от нас.
Недавно Ави Леб вместе с коллегой Ричардом Клоэтом отдельно занялся 2005 VL₁, рассчитал его орбиту и таким образом проследил течение его движения за несколько последних десятилетий. Выяснилось, что ближе всего к Земле он был в ноябре 1965 года, а в феврале 1966-го оказался рядом с Венерой.
Именно это привело ученых к мнению о советской автоматической межпланетной станции «Венера-2». Ее запустили 12 ноября 1965 года, а через несколько дней следом отправилась созданная в паре с ней Венера-3. К сожалению, связь с обеими станциями прервалась незадолго до их подлета к цели. «Венера-2» не передала никаких данных о планете, 27 февраля 1966 года пролетела в 24 тысячах километрах от нее и стала спутником Солнца. Ее напарница вскоре вошла в атмосферу Венеры, отделила спускаемый аппарат и стала первым рукотворным объектом на поверхности другой планеты.
О своих подозрениях по поводу 2005 года VL₁ астрофизики рассказали в статье, доступной на сервере препринтов ArXiv. Они подчеркнули, что расчетная орбита советского аппарата и реально наблюдаемая орбита «астероида» действительно очень схожи, вероятность случайного совпадения их расположения в 1965 и 1966 годах составляет менее одного процента. То, как объект отражает свет, позволяет подразумевать «блеск» солнечных панелей и других частей конструкции зонда.
По словам исследователей, ускорение объект получил небольшое, и его можно объяснить действием давления солнечного света — эффектом, на котором, например, основана концепция солнечного паруса: фотоны передают оказавшимся на их пути частицам или целым небесным телам слабый импульс. Удалось вычислить, какое ускорение получила бы благодаря этому Венера-2, и оно совпало с ускорением 2005 VL₁.
Астрофизики отметили, что с начала космической эры вокруг Солнца обращается целая коллекция искусственных объектов. Например, недавно обнаруженный 2020 г. SO оказался верхней ступенью ракеты «Атлас-Центавр», которая в 1966 отправила на Луну зонд «Сервейер-2». А J002E3, временно ставший спутником Земли, считают ступенью ракеты Сатурн-5, которая вывела в космос лунный корабль Аполлон-12.
