795
Экзопланета с некоторыми ключевыми ингредиентами для поддержания жизни может скрываться поближе, чем мы думали. Вокруг звезды, расположенной всего в 20 световых годах от Солнечной системы, астрономы подтвердили существование того, что может быть пригодным для жизни миром. Экзопланета HD 20794 d в шесть раз превышает массу Земли и вращается вокруг солнцевидной звезды на правильном расстоянии для образования жидкой воды на ее поверхности.
Несколько его свойств ставят под сомнение его потенциальное гостеприимство. Со всем тем, открытие увлекательно, поскольку оно свидетельствует о том, что условия для жизни могут прятаться прямо под нашим носом.
«Для меня, конечно, было огромной радостью, когда мы смогли подтвердить существование планеты», — говорит астрофизик Майкл Кретинье из Оксфордского университета в Великобритании. «Это также было облегчением, поскольку выходной сигнал был на грани обнаружения спектрографа, поэтому в то время было трудно убедиться, настоящий сигнал или нет. Увлекательно то, что его близость к нам (только 20 световых лет) означает, что есть надежда для будущих космических миссий получить его изображения».
Мы не знаем всех ингредиентов, способствующих жизнедеятельности, но исходя из жизни на Земле, единственное, что нужно для всей жизни – это жидкая вода. Итак, первым шагом для поиска подходящей для жизни экзопланеты является установление, где она вращается вокруг своей звезды.
Если она слишком близка, то любая жидкая вода на ее поверхности испарится под воздействием тепла звезды. Если она слишком далеко от тепла звезды, любая жидкая вода замерзнет. Вокруг каждой звезды, по крайней мере, теоретически, есть орбитальный диапазон, где может существовать жидкая вода. Этот диапазон известен как зона обитания.
Звезда HD 20794 является перспективной перспективой для подходящих для жизни миров, как мы их знаем. Это желтый карлик, похожий на Солнце, но чуть-чуть поменьше и старше, что означает, что он находится на пике своей жизни с помощью синтеза водорода, но существует достаточно долго, чтобы любые вращающиеся экзопланеты стабилизировались.
В 2011 году астрономы объявили об открытии трех экзопланет на орбите вокруг HD 20794, но получить больше информации было немного сложно. Прорыв произошел в 2022 году, когда Кретинье заметил слабое периодическое колебание в спектре звезды, которое могло быть вызвано экзопланетой, гравитационно тянувшей звезду, когда два тела танцевали на взаимной орбите.
Поскольку сигнал был очень слаб, Кретинье и его коллегам пришлось очень тщательно проанализировать данные и даже собрать больше наблюдений с помощью инструмента ESPRESSO Европейской южной обсерватории, преемника инструмента HARPS, лежащего в основе первоначального обнаружения. Однако со всеми этими данными экзопланета стала ясна. HD 20794 d – это мир с минимальной массой, которая в 5,82 раза превышает массу Земли, а радиус – от 1,7 до 2,1 раза больше земного. И его орбита – примерно 648 дней – несет его в зону обитания звезды.
Но есть некоторые оговорки. Орбита HD 20794 d имеет эллиптическую или овальную форму; только часть его орбиты проходит через пригодную для жизни зону, а его апастрон, или самая дальняя точка, переносит его вдали от звезды на расстоянии, где вода может замерзнуть.
Астрономы также не знают точного радиуса экзопланеты, а это значит, что они не могут рассчитать ее плотность – характеристику, которая обнаружила бы ее состав. Если ее радиус меньше, это может быть скалистая суперземля, похожая на земную. Если он больше, это может быть пушистая газообразная мини-непуна, что может изменить перспективы его пригодности для жизни. Потребуются будущие исследования, чтобы узнать больше об этом соблазнительном, потенциально пригодном для жизни мире прямо на заднем дворе Солнечной системы.
«Хотя моя работа в основном заключается в поиске этих неизвестных миров, — говорит Кретинье, — я с большим энтузиазмом слушаю, что другие ученые могут рассказать нам об этой недавно обнаруженной планете, особенно потому, что она является одним из ближайших аналогов Земли, о которых мы знаем, и учитывая ее личность». Исследование опубликовано в Астрономия и Астрофисиcs.
