272
В 2019 году специалисты NASA впервые представили космическую обсерваторию SPHEREx – уникальный инструмент, призванный «заглянуть» в историю Вселенной. Теперь эта амбициозная миссия уже совсем рядом с реальностью. Начиная с 27 февраля, на базе Ванденберга в Калифорнии телескоп должен сделать свои первые снимки. По плану ученых SPHEREx составит карту всего неба в 102 инфракрасных диапазонах, чтобы зафиксировать ключевые события в нашей галактике и всей космической истории.
В преддверии этого знакового события NASA обнародовало шесть интересных фактов о грядущей миссии.
1. Инфляция Вселенной
Почти 14 миллиардов лет назад, сразу после Большого взрыва, произошла чрезвычайно стремительная «инфляция»: пространство расширилось в триллион триллионов раз в считанные мгновения. Последствия этого процесса до сих пор прослеживаются в масштабном распределении материи — и именно обсерватория SPHEREx поможет глубже исследовать это явление. Анализируя карту свыше 450 миллионов галактик, учёные надеются выяснить детали физических процессов, лежащие в основе «начального толчка» Вселенной.
2. Глобальное свечение галактик
Измерение совокупного светового излучения всех галактик на протяжении истории космоса долгое время было сложной задачей: ученые вынуждены были наблюдать отдельные объекты и экстраполировать данные. SPHEREx сможет охватить и те галактики, слишком тусклые, рассеянные или расположенные слишком далеко от нас. Благодаря этому ученые получат более полное представление о всеобщем свечении космических структур.
3. Поиск «кирпичиков» внеземной жизни
Еще одной задачей телескопа станет поиск базовых составляющих жизни — в частности воды и углекислого газа — в пределах нашей Галактики (Млечный Путь). SPHEREx будет тщательно изучать темные межзвездные облака газа и пыли, где зарождаются звезды и планеты. Путем детального анализа этой космической «люльки» ученые надеются определить, насколько широко распространены эти ключевые химические вещества, необходимые для формирования планетных систем.
4. Новая «карта» для других телескопов
Во "флоте" NASA уже есть немало известных космических аппаратов, в частности телескопы "Габбл" и "Вебб", которые дарят нам чрезвычайно подробные изображения. Однако SPHEREx создаст глобальную карту всего неба, чтобы астрономы могли выделять на ней интереснейшие участки для дальнейшего углубленного изучения другими телескопами. Таким образом, SPHEREx позволит проследить общие структуры и выбрать конкретные объекты – планеты, звезды или галактики – для более детальных исследований.
5. Более подробная «яркая» карта неба
Цель миссии СФЕРекс — создать самую подробную и масштабную карту неба в инфракрасном спектре за всю историю астрономии. Телескоп не только будет «фотографировать» космос, но и будет разлагать свет на разные длины волн. Благодаря этому можно измерить расстояние до объектов, выяснить их химический состав и даже зафиксировать слабые следы свечения звезд на разных этапах существования Вселенной.
6. Работа с самыми слабыми сигналами
Инструменты SPHEREx будут функционировать при температуре около –210 °C. Такой экстремальный холод необходим, чтобы сам прибор не излучал инфракрасный свет, способный «засветить» (перекрыть) слабые сигналы из дальних уголков космоса. Для этого в конструкции телескопа предусмотрено три конусообразных экрана, защищающих его от тепла Земли и Солнца, а зеркальная система отводит остаточное тепло от прибора в открытый космос.
SPHEREx – это большой шаг к глобальному пониманию истории Вселенной, строению галактик и возможным признакам зарождения жизни. И уже совсем скоро мы увидим первые результаты работы этого удивительного инструмента, который может раскрыть многие тайны космоса.
