Миссия NASA PRIME-1, запланированная на февраль 2025 года, будет исследовать ресурсы Луны, используя бурение для изучения почвы и возможных залежей воды.
PRIME-1 является частью программы NASA "Коммерческие услуги по доставке полезной месячной нагрузки" (CLPS) и совершит посадку вблизи южного полюса Луны с помощью посадочного модуля Athena компании Intuitive Machines. Основной целью миссии является определение наличия ресурсов, в частности, водяного льда, которые могут поддержать долгосрочное пребывание людей на Луне. В рамках исследования будут использованы два инновационных инструмента: бур TRIDENT Drill от Honeybee Robotics и масс-спектрометр MSOLO, созданный INFICON и NASA.
Масс-спектрометр MSOLO будет анализировать выделяемые из лунного грунта газы, что поможет ученым лучше понять состав поверхности. Собранные данные будут способствовать реализации программы "Артемида", целью которой является создание постоянного человеческого присутствия на Луне.
Результаты миссии PRIME-1 могут стать ключом к “устойчивому освоению Луны” и обеспечению ресурсами будущих космических экспедиций в глубокий космос.