В 2024 году международная команда исследователей открыла радиоизлучающий космический источник – пожалуй, нейтронную звезду, которая вращалась очень медленно, совершала один оборот каждые 54 минуты. Новые данные показали, что скорость источника замедлилась до еще больших значений, причем он продолжает излучать радиодиапазон, чего по идее быть не должно. Открытие ученых подвергает сомнению представление о нейтронных звездах.
В 2006 году астрофизики открыли новый тип космических объектов, излучающих импульсы радиоизлучения с гораздо меньшей частотой, чем ожидалось. Эти источники получили названиедолгопериодные радиотранзиенты» (transient radio bursts). Они характеризуются очень долгими периодами вращения, от нескольких минут до часа.
Излучение радиотранзиентами очень похоже на излучение, испускаемое радиопульсарами — класс нейтронных звезд. Поэтому некоторые учёные рассматривают радиотранзиенты как нейтронные звезды.
Новые источники поставили ученых в тупик, ведь раньше считалось, что импульсы радиоизлучения прекращаются, если вращение радиоисточника замедляется – на один оборот у него начинает идти больше минуты. Скорости вращения или слабого магнитного поля нейтронная звезда больше не производит импульсы. рода события исследователи еще ни разу не наблюдали. Основной вопрос, волнующий ученых: как подобные объекты продолжают излучать в радиодиапазоне, несмотря на столь медленное вращение? Ответа пока нет.
Нейтронные звезды генерируют потоки радиоизлучения, которое приходит на Землю в виде периодически повторяющихся всплесков — так называемых импульсов. Происходит это из-за вращения магнитных полюсов нейтронных звезд. Наблюдателю кажется, что излучение от источника мигает – то исчезает, то появляется снова, причем такая «пульсация» возникает с устойчивой периодичностью.
В 2024 году Международная команда астрофизиков под руководством Маниша Калеб (Маниша Калеб) из Сиднейского университета (Австралия) открыл необычный долгопериодический источник радиоизлучения ASKAP J1935+214, который вращался очень медленно — совершал один оборот каждые 53,8 минуты.
По словам исследователей, ASKAP J1935+214 находится на расстоянии примерно 13 тысяч световых лет от Земли и предположительно имеет диаметр от 10 до 20 километров. В период радиотранзиента ученые зафиксировали три разных состояния: сильный поляризованный импульс длиной 10-50 секунд, более слабый (в 26 раз) импульс длиной 370 миллисекунд и затем интервал без импульсов.
Теперь Калеб и ее коллеги сообщили, что ASKAP J1839-0756 стал вращаться с новой рекордно низкой скоростью – один оборот за 6,45 часа, что нетипично для радиотранзиентов. При этом он продолжает излучать радиодиапазон. Кроме того, авторы научной работы рассказали о еще одной странности объекта.
Обычно излучение нейтронной звезды осуществляется в виде двух сравнительно узких лучей со стороны одного из магнитных полюсов. появляется между основными импульсами. J1839-0756 – первый такого рода объект с интеримпульсом.
Сначала команда Калеб предположила, что новый источник — намагниченный белый карлик — несостоявшаяся нейтронная звезда, которой не хватило массы, чтобы превратиться в нейтронную звезду. Затем исследователи предположили, что ASKAP J1839-0756 – магнетарь, редкий класс нейтронных звезд с магнитным полем, которое в триллионы раз сильнее, чем у самых мощных МРТ-аппаратов на Земле. Ранее ученые открывали медленные магнетары, вращающие вокруг своей оси за 6,67 часа, но ни один из них не излучал радиоволны на таких низких частотах, как ASKAP J1839-0756.
«Этот объект полностью изменяет наше представление о механизмах излучения радиоволн у нейтронных звезд. Если это магнетарь, то он, безусловно, уникален», — объяснила Калеб.
Авторы научной работы отметили, что в ближайшее время из-за нетипичных характеристик ASKAP J1839-0756 ученым придется пересмотреть накопленные за 60 лет знания о формировании нейтронных звезд и переосмыслить современные представления об эволюции этих тел. Результаты исследования команды Калеб опубликованы в журнале Астрономия природы .