1346
Новое исследование, проведенное с помощью передовой технологии лазерно-стимулированной флуоресценции (LSF), раскрыло поразительные детали анатомии древних летающих рептилий. Ученые сосредоточили внимание на изучении хвостовой мембраны птерозавров вида рамфоринх (Rhamphorhynchus), обнаружив в ней сложную инженерную систему, опередившую свое время на миллионы лет.
Исследователи обнаружили, что внутри хвостовой мембраны существовала сложная решетчатая структура, по своему строению напоминающая конструкцию крыльев современных самолетов. Эта природная система позволяла птерозаврам точно контролировать натяжение хвостовой мембраны во время полета, подобно тому, как моряки управляют парусами корабля.
Особенно интересным оказался процесс развития хвостовой лопасти в течение жизни животного. У молодых особей она имела каплеобразную форму, затем в подростковом возрасте приобретала очертания воздушного змея, а у взрослых птерозавров превращалась в структуру, напоминавшую треугольное сердце. Внутреннее решетчатое строение эффективно гасило колебания мембраны во время полета, значительно улучшая аэродинамические свойства.
Хотя рамфоринхи были относительно небольшими птерозаврами размером примерно с современного альбатроса, их родственники, такие как кетцалькоатль (Quetzalcoatlus), достигали впечатляющих размеров с размахом крыльев до 10 метров. Эти создания были первыми позвоночниками, которые освоили активный полет, явившись около 251 миллиона лет назад и царя в небе на протяжении всей мезозойской эры до своего вымирания 66 миллионов лет назад.
Это открытие имеет не только историческое значение. Ученые полагают, что понимание механизмов полета птерозавров может найти практическое применение в современных технологиях. Принципы строения их хвостовых мембран могут быть использованы при проектировании новых летательных аппаратов, дронов и даже в разработке инновационных конструкций палаток.
Таким образом, древние рептилии продолжают удивлять нас своими эволюционными достижениями, демонстрируя, что природа часто создает решения, которые открывает человечество заново через миллионы лет.
