Необычный гамма-всплеск GRB 221009A, зафиксированный в октябре 2022 года продолжает бросать вызов нашему пониманию физики Вселенной. Группа итальянских исследователей под руководством профессора Джорджио Галанти из Национального института астрофизики (INAF) обнаружила в данных наблюдений аномалии, которые могут коренным образом изменить наши представления о строении космоса.
Это событие, получившее название BOAT (Brightest Of All Time – "самое яркое за все время"), привлекло внимание астрономов всего мира. Особенно важными оказались данные, полученные китайским телескопом LHAASO, зарегистрировавшим фотоны с беспрецедентно высокой энергией – до 18 ТэВ. Такое открытие противоречит современным космологическим моделям.
Согласно имеющимся теориям, фотоны столь высоких энергий должны взаимодействовать с внегалактическим фоновым излучением и терять энергию во время путешествия через космическое пространство. Однако наблюдения LHAASO показывают обратное, что вынудило ученых искать новые объяснения этого феномена.
Исследователи выдвинули смелую гипотезу, допустив взаимодействие этих фотонов с аксиоподобными частицами (ALPs) – одними из главных кандидатов на роль составляющей темной материи. Согласно теории струн, эти частицы могут делать Вселенную более "прозрачной" для высокоэнергетического излучения.
Аксионы и их аналоги из семейства ALPs – это гипотетические частицы, которые могли бы объяснить природу темной материи, которая составляет примерно 85% всей материи во Вселенной. Хотя непосредственно обнаружить эти частицы пока не удалось, высокоэнергетические фотоны GRB 221009A могут стать первым косвенным доказательством их существования.
Статья с описанием гипотезы опубликована на сайте препринтов arXiv и ожидает рецензирования научным сообществом. Исследователи отмечают необходимость независимой проверки их выводов. Если гипотеза найдет подтверждение, это может стать революционным прорывом в изучении темной материи и положить начало новой эре в физике.