93
Исследователи обнаружили, что 50-миллионное животное из Туниса могло раскалывать раковины улиток своими мощными челюстями. Открытие Terastiodontosaurus marcelosanchezi в Тунисе обнаружило наибольший вид глистной ящерицы, сочетающей уникальные привычки обитать на поверхности с 56-миллионной специализацией на поедании улиток, демонстрируя чрезвычайную последовательность эволюции.
Открытие нового ископаемого вида
Международная группа исследователей обнаружила в Тунисе новый ископаемый вид глистной ящерицы под названием Терастиодонтозавр марцелосанчези . Это открытие является самым известным представителем группы Amphisbaenia с черепом размером более пяти сантиметров. В отличие от современных червячных ящериц, в основном живущих под землей, этот древний вид мог проводить время на поверхности из-за своего размера. Его ископаемые остатки обнаруживают удивительные адаптации зубов, включая мощные челюсти и специализированную зубную эмаль, что свидетельствует о диете, сосредоточенной на улитках - пищевой привычке, которая сохранялась более 56 миллионов лет.
Необычные черты червячных ящериц
Червеобразные ящерицы, или Amphisbaenia, получили свое название из-за своего поразительного сходства с червями с головами на обоих концах. Эта внешность, напоминающая существа из греческой мифологии, на самом деле является эволюционной адаптацией. Благодаря округлым, тупым концам хвоста ящерицы-черви могут легко двигаться вперед и назад. Их червеобразные тела идеально подходят для передвижения в тесных подземных пространствах, которые они выкапывают сами, что позволяет им преуспевать в своем образе жизни.
Международное исследовательское сотрудничество
Международная группа под руководством профессора, доктора Георгиоса Л. Георгалиса из Института систематики и эволюции животных Польской академии наук в Кракове вместе с исследователями из Научно-исследовательского института Зенкенберга и Музея естествознания во Франкфурте, Института наук де l'Évolution de Montpellier, Национальный в Париже и Национальное управление горного дела в Тунисе описали ранее неизвестные ископаемые виды из группы червячных ящериц в новом исследовании.
«Наше открытие в Тунисе, приблизительная длина черепа которого превышает пять сантиметров, является самым известным видом глистных ящериц», — объясняет Георгалис. Все доказательства указывают на то, что новый вид связан с современной ящерицей-червем.
Гигантская червячная ящерица: жизнь над и под землей
В отличие от недавних Amphisbaenia, приспособленных к подземному образу жизни, новый вид Terastiodontosaurus marcelosanchezi, вероятно, был слишком велик, чтобы жить исключительно в норах. Поэтому исследователи предполагают, что животное проводило также значительное количество времени на поверхности.
Соавтор PD, доктор Кристер Смит из Научно-исследовательского института Зенкенберга и Музея естествознания Франкфурта, добавляет: «Если бы глистные ящерицы могли вырасти такими крупными, как змеи, тогда новый вид можно было бы сравнить с Titanoboa. , длина которого достигает 13 метров. иными словами, значительно больше своих ближайших родственников. Мы считаем, что необычный размер тела связан с более высокими температурами в этот период в истории Земли».
Расширенные зубные адаптации доисторического хищника
Используя микрокомпьютерную томографию, исследовательская группа задокументировала особую анатомию нового вида, датируемую эоценом. Червеобразная ящерица характеризуется чрезвычайной морфологией зубов, включая массивный зуб в верхней челюсти, плоские коренные зубы и ряд других особенностей, что отличает ее от всех других Amphisbaenia.
«Визуально животное можно представить как «песчаного червя» из научно-фантастических романов «Дюна» и их экранизации. , – объясняет Георгалис.
Мы знаем, что современные шахматные ящерицы любят есть улиток, разбивая их ракушки. Теперь мы можем предположить, что этот род специализировался на питании улитками более 56 миллионов лет назад и мог легко их раскрыть своими мощными челюстями. – она бросила вызов всем изменениям окружающей среды и сопровождает родословная до сих пор», – заключает Смит.
