Земля действительно не идеально круглая, и вот почему

Форма нашей планеты всегда являлась предметом горячих споров. Хотя из космоса Земля выглядит идеально круглой, ее настоящая форма более сложной и интересной.

Несмотря на то, что на космических снимках наша планета кажется идеальным шаром, реальность такова, что Земля – это эллипсоид неправильной формы. Об этом пишет Daily Galaxy.

Настоящая форма Земли: неправильный эллипсоид

С высоты космического полета Земля выглядит круглой, но по сути это эллипсоид неправильной формы. Это означает, что Земля чуть-чуть сплюснута на полюсах и выпукла на экваторе. Почему? Причина в центробежной силе от вращения планеты. Когда Земля вращается, эта сила выталкивает ее наружу на экваторе, заставляя выпячиваться.

Экваториальный диаметр Земли составляет около 12 756 км, тогда как полярный – примерно 12 714 км. То есть разница составляет около 42 километров. Эта незначительная, но существенная разница объясняется прежде всего вращением Земли и центробежной силой, возникающей вследствие этого.

Роль центробежной силы

Центробежная сила – это сила, которая заставляет планеты и спутники сжиматься на полюсах и выпячиваться на экваторе. Быстро вращающиеся планеты, такие как Юпитер и Сатурн, ярко демонстрируют этот эффект.

К примеру, Юпитер имеет экваториальный диаметр около 142 984 километров и полярный диаметр около 133 709 километров, что делает выпуклость достаточно заметной.

Наглядным примером является карликовая планета Гаумеа, имеющая почти яйцевидную форму из-за своего быстрого вращения. Она завершает полный оборот всего через четыре часа.

Форма Земли постоянно меняется

Форма Земли не статична. Она постоянно меняется под влиянием разных факторов:

• Приливы и отливы. Ежедневное движение приливов и отливов влияет как на океаны, так и на земную кору. Гравитационное тяготение Луны и Солнца заставляет поверхность Земли немного деформироваться.
• Движение тектонических плит. Медленный дрейф тектонических плит изменяет форму Земли в течение миллионов лет. Этот процесс может вызвать значительные сдвиги в земной коре, что приводит к образованию гор, долин и других геологических форм.
• Естественные катастрофы. Такие события, как землетрясения и извержения вулканов, могут повлечь за собой внезапные, драматические изменения. Например, землетрясение и цунами в Индийском океане в 2004 году привели к заметному смещению в распределении массы Земли, несколько изменив форму планеты.

Гравитация также играет решающую роль в формировании Земли. Незначительные колебания гравитационного поля Земли приводят к постоянным холмам и долинам на поверхности океана, что еще больше усиливает неправильную форму планеты. Например, уровень моря неравномерен из-за этих гравитационных аномалий. Геоидная модель помогает ученым понять эти вариации и их влияние на форму Земли.

Гравитационные аномалии могут быть вызваны колебаниями плотности земных недр. Регионы с большей плотностью, такие как горные хребты, имеют более сильное тяжесть, тогда как области с меньшей плотностью, такие как океанские бассейны, имеют более слабое притяжение. Эти вариации могут вызвать волнистость земной поверхности, создавая более сложную форму, чем простой эллипсоид.