230
Анализ генома может многое рассказать не только о цвете глаз и кожи, но и образе жизни. Изучая ДНК поздних неандертальцев по всей Европе, ученые составили картину о них как единственную метапопуляцию. Находка скелета "Торин" пошатнула эти представления. Перед нами представитель небольшой группы, которая жила вблизи родственников, но не вступала в контакт.
Неандертальцы населяли Евразию одновременно с сапиенсами и вымерли около 40 тысяч лет назад. Ученые предложили несколько концепций их исчезновения, главным образом относящихся к внешним факторам — от изменения климата, извержения вулкана до инверсии магнитного поля планеты. Внутренние причины, способствовавшие вымиранию, изучены очень мало. Хотя палеогенетика и остеология дают некоторые намеки.
Выяснилось, что сибирские и поздние европейские неандертальцы формировали небольшие группы, слабо взаимодействовавшие друг с другом. Их характерны минимальный эффективный объем популяции, показывающий среднее число особей, обеспечивающих развитие, и следы имбридинга, то есть близкородственного скрещивания. Насколько это общая характеристика вида оставалось непонятным.
До сих пор наибольшее расхождение между неандертальскими геномами проявлялось между алтайскими представителями, проживавшими 120 тысяч лет назад в Денисовой пещере, и европейскими из пещеры Виндия в Хорватии в возрасте 40 тысяч лет. Недавние научные работы показали, что 105 тысяч лет назад население разрослось, породив три линии неандертальцев: в Сибири, Кавказе и Европе. Однако ученые не увидели в них признака разных популяций.
В 2015 году в скальном укрытии Мандрин на юге Франции обнаружили части неандертальского скелета наилучшей безопасности. Его назвали «Торин» в честь героя саги Джона Р. Толкина.
Пещера примечательна тем, что ее верхние слои осадка содержат свидетельство пребывания последних неандертальцев и современных людей между 65 и 41 тысячами лет назад. Ученые извлекли более 60 тысяч каменных и 70 тысяч костных фрагментов фауны. Есть следы очагов, во всех слоях остатки гоминид.
Почти через 10 лет извлекли несколько фрагментов скелета «Торин», раскопки медленно продолжаются. Главное – частично сохранились челюсти и зубы. За ними исследователи определили, что это типичный взрослый неандерталец, но с необычной зубной аномалией: у него два четвертых моляра. Такого еще не встречали у людей плейстоцена. У современных обитателей схожая аномалия только редкая.
Для определения возраста применили комплекс методов, включая уран-свинцовый. Наиболее надежные оценки – 52-42 тысяч лет назад.
Генетический анализ показал, что линия, к которой принадлежал "Торин", отделилась от неандертальской предковой популяции 105 тысяч лет назад. Тест на перенос генов между основной популяцией и современными людьми показал изолированность сообщества «Торина» в течение 50 тысяч лет. Это были одни из последних неандертальцев в этой части Европы.
«Итак, мы имеем две популяции неандертальцев, между которыми 10 дней пути, которые полностью игнорировали друг друга. Такое сложно представить для сапиенсов, в этом отношении неандертальцы были другими», — объяснил первооткрыватель «Торина», палеоантрополог Лудовик Слимак из Университета Поля Сабатье (Франция). Статья, где он первый автор, вышла в журнале Клеточная геномика.
Это открытие подняло новые вопросы о причинах вымирания неандертальцев. Известно, что изоляция невыгодна для развития вида. Неясно, насколько локальной была эта популяция, каковы корни ее материальной культуры (авторы исследования назвали ее постнероньенской II).
Генетически ближайший «Торину» – неандерталец из Гибралтара. Должно быть, они составляли одну ветку. «Это означает, что существовала пока неизвестная популяция средиземноморских неандертальцев, населявших территорию от западной точки Европы до долины Роны во Франции», — предположил Слимак.
Исследователи сделали еще одно открытие — кроме «Торина», обнаружили еще одну неандертальскую линию, происходящую из Ле-Коте на юго-западе Франции. Так что в Европе проживали по меньшей мере две, а то и три популяции последних неандертальцев.
