973
Пара палеонтологов – один из Музея естественной истории в Германии, другой из Университета Турина в Италии – обнаружила новые доказательства того, что древняя рыба, загадочная в течение сотен лет, может принадлежать к группе лучепалых рыб – Teleostei.
Дональд Дэйвсн и Джорджо Карневеле опубликовали статью, описывающий их анализ двух известных образцов окаменелостей этой рыбы, на сервере bioRxiv.
Впервые окаменелость этой рыбы была найдена на севере Италии в 1700-х годах. Ее внешний вид был настолько необычным, что ни один учёный не смог ее классифицировать. Хотя было очевидно, что это новый вид, определить его семейство никто не смог. Натуралист Джованни Серафино Вольта, пытаясь внести ясность, отнес рыбу в род Pegasus, куда входят морские бабочки.
Впоследствии другие специалисты стали сомневаться в правильности этой классификации, посколькувнешний вид рыбы совершенно не соответствовал морским бабочкам. Однако даже после обнаружения второго экземпляра никто не смог предложить лучшую классификацию и рыба оставалась в роду Pegasus.
В своем новом исследовании палеонтологи провели детальное изучение обеих окаменелостей в надежде определить подлинное место рыбы на эволюционном дереве жизни. Ученые использовали ультрафиолетовое освещение и стереомикроскоп для более тщательного анализа, что позволило им исключить версию о том, что рыба принадлежала к семейству веслоносых, как предполагали некоторые исследователи.
Команда ученых отметила сходство между ископаемыми и личинками рыб из группы Teleostei. Многие рыбы этой группы имеют длинные спинные плавники, похожие на те, что были у этой древней рыбы. Еще одной особенностью было наличие толстого брюшка, что указывает на наличие полости для внутренних органов, что также связывает ее с Teleostei.
Однако исследователи не нашли доказательств того, что эти окаменелости принадлежали личинкам. Их большие размеры и окостеневший скелет скорее указывали на то, что это были взрослые особи. Однако учёные предположили, что рыбы могли просто сохранять личиночные черты во взрослом состоянии.
Хотя палеонтологам не удалось установить точную связь между этими окаменелостью и другими видами рыб, они уверены, что эти древние экземпляры заслуживают нового рода. Ученые планируют объявить новое имя рода, когда их работа будет официально опубликована.
