163
Сейчас из численностью населения нашей планеты происходит то, что считалось почти невозможным: она колеблется. А значит, вероятно, что мировое население может достичь пика гораздо раньше, чем ожидалось. Его количество превысит 10 миллиардов уже в 2060-х годах. А потом начнет падать.
В более богатых странах этот процесс уже наблюдается. К примеру, население Японии сокращается на 100 жителей каждый час. Тем временем в Европе, Америке и Восточной Азии резко упал уровень рождаемости. Эта тенденция не минует также многие страны со средним и низким уровнем дохода.
Тревожную тенденцию изучала университетская команда под руководством ведущего демографа Эндрю Тейлора и исследователи вопросов изменения климата и здоровья Суприи Мэтью.
Ученые, в частности, вспомнили, как десять лет назад демографы прогнозировали, что количество людей на нашей планете может достигнуть 12,3 миллиарда: это значительно выше, чем нынешние 8 млрд. человек.
В течение 50 лет некоторые экологи пытались спасти окружающую среду с помощью определенных стратегий сокращения населения. Теперь мы сталкиваемся с другой реальностью: рост населения замедляется без контроля за его численностью. А количество жителей богатых стран постоянно уменьшается. Что может означать сокращение численности населения мира (депопуляция) для окружающей среды?
Депопуляция уже происходит
Эксперты отметили, что для большинства Европы, Северной Америки и ряда стран Северной Азии депопуляция длится десятилетиями. Уровень рождаемости неуклонно снижался там за последние 70 лет и оставался низким. Но ведь больше продолжительность жизни население регионов означало, что количество очень старых людей (старше 80 лет) за четверть века удвоилось.
До недавнего времени самой густонаселенной страной в мире был Китай. На него приходилась шестая часть населения Земли. Но теперь количество жителей Поднебесной стремительно падает. И ожидается, что этот процесс будет ускоряться, рассказало издание Предупреждение о науке. Согласно прогнозам экспертов, к концу века от нынешних 1,4 миллиарда человек в Китае останется только одна треть.
Япония когда-то была 11-й по численности населения страной мира, но к концу столетия оно может сократиться вдвое.
Происходящее известно как демографический переход. По мере того как страны переходят от преимущественно аграрной экономики к индустриальной и сервисной, рождаемость резко падает. Когда низкие показатели рождаемости и низкие показатели смертности смешиваются, количество населения начинает сокращаться.
Существенным фактором является приоритетный выбор женщин в пользу образования и карьеры. Они все чаще рожают в более позднем возрасте и имеют в среднем меньше детей.
Сокращение населения создает реальные экономические проблемы. Количество работающих людей уменьшается, а очень старых людей, нуждающихся в поддержке, становится все больше.
К 2100 году, как предполагают исследователи, в мире останется только шесть стран, где рождаемость будет преобладать над смертностью: Самоа, Сомали, Тонга, Нигер, Чад и Таджикистан. В то время как в 97 процентах стран, по прогнозам, рождаемость будет ниже уровня воспроизводства (2,1 ребенка на женщину).
Когда людей станет меньше, природа отдохнет?
Нет, не отдохнет, говорят ученые. Ведь все не так просто. К примеру, наибольшее количество энергии мы используем в возрасте 35-55 лет. Затем потребление нами энергии падает, а затем снова растет после 70 лет. Это объясняется тем, что пожилые люди не часто выходят из дома или живут сами в больших домах. Чрезвычайный рост численности пожилых людей в этом веке может компенсировать спад потребления, вызванный сокращением населения.
Также следует обратить внимание на огромную разницу в использовании ресурсов жителями разных стран и углеродный след. Более богатые страны потребляют больше. Поэтому по мере того, как все больше стран становится богаче и здоровее, но с меньшим количеством детей, скорее всего, все большее количество мирового населения может стать источником большего количества выбросов.
А еще следует ожидать более либеральную миграционную политику, что позволит увеличить количество людей трудоспособного возраста. В настоящее время, кстати, уровень миграции уже превзошел прогнозы на 2050 год.
Когда люди мигрируют в развитую страну, это может быть экономически выгодно для них и этой страны. Учитывая экологию, эта ситуация может способствовать увеличению выбросов на душу населения и антропогенному воздействию на окружающую среду, поскольку связь между доходом и выбросами весьма очевидна.
По мере того как мир нагревается, вынужденная миграция (когда люди вынуждены покидать дома, чтобы спастись от войны, засухи или других климатических катастроф) слетит, по прогнозам, до 216 миллионов человек в течение четверти века. Вынужденная миграция может изменить модели выбросов в зависимости от того, где люди будут находить убежище.
Если не считать все эти факторы, то в идеале сокращение населения планеты должно повлечь за собой снижение давления на окружающую среду. Однако вопрос – уменьшится ли давление населения на природу? – остается открытым. Если мы не сократим выбросы и не изменим модели потребления (в частности, в развитых странах), это никак не гарантировано.
