Ученые зафиксировали уникальное слияние двух черных дыр, ранее являвшихся центрами галактик

Астрономы обнаружили ближайшую подтвержденную пару сверхмассивных черных дыр, которые находятся на расстоянии всего 300 световых лет друг от друга. Открытие было сделано с помощью космического телескопа Hubble и рентгеновской обсерватории Chandra. Черные дыры скрыты глубоко внутри двух столкновенных галактик, а их яркость объясняется активным поглощением газа и пыли, что превращает их в активные ядра галактик (AGN), пишет Phys.

Это ближайшая пара AGN, обнаруженная в локальной Вселенной, обнаруженная в видимом свете и в рентгеновских лучах. Ранее ученые находили «двойные» черные дыры, однако они были гораздо дальше друг от друга. Это открытие позволяет астрономам подробно изучить подобное явление в соседней Вселенной, поскольку расстояние до этой пары составляет около 800 миллионов световых лет.

Находка была случайной, когда телескоп Hubble обнаружил три оптических всплеска, указывающих на большую концентрацию сияющего кислорода в небольшой области. Изучение этой галактики в рентгеновском спектре с помощью обсерватории Chandra подтвердило наличие двух мощных источников высокой энергии, свидетельствующих о присутствии двух черных дыр.

Эти две черные дыры когда-то были центрами своих родных галактик, но слияние галактик сблизило их, и со временем они будут продолжать вращаться друг вокруг друга, пока не сольются в одну. Это слияние создаст гравитационные волны, которые «стряхнут» пространство и время.

Хотя современные детекторы гравитационных волн, такие как LIGO, не способны зафиксировать более длинные волны от сверхмассивных черных дыр, будущая миссия LISA, возглавляемая Европейским космическим агентством в сотрудничестве с NASA, сможет обнаруживать такие волны после своего запуска в середине 2030-х годов.