Неуловимую амазонскую ласку впервые сняли на видео (видео)

Фермер из Боливии впервые снял на видео амазонскую ласку, расширив знания о ее ареале и высоте обитания. Амазонская ласка (Neogale africana) – редкий и малоизученный хищник Южной Америки.

Этот вид был описан в 1818 году по музейному образцу, ошибочно считая его африканским. Встречи с ним очень редки, всего 23 раза более двух веков, из которых только три – между 1990 и 2020 годами.

В октябре 2023 г. фермер Эйнер Киспе на своей кофейной плантации на высоте 1400 метров над уровнем моря зафиксировал амазонскую ласку на видео. Он заметил ее у источника, когда животное преследовало грызуна. После нескольких дней наблюдений Киспе сделал еще несколько снимков и видео. Зоологи под руководством Хорхе Салазара-Браво из Техасского технологического университета подтвердили, что на видео именно амазонская ласка.

Эта находка важна, поскольку расширяет известный ареал амазонской ласки на 900 километров к югу от самой южной точки ее регистрации в Перу и на 1500 километров к юго-востоку от регистрации в Бразилии. Ранее этот вид встречался преимущественно в низменной местности не выше 300 метров над уровнем моря. Однако новые данные свидетельствуют о том, что амазонские ласки могут жить на высоте до 1400 метров.

Амазонская ласка имеет характерные признаки, например каштановый цвет верхней части тела и желтоватое горло и живот с темной полосой посередине, что позволило исследователям точно идентифицировать вид. Ее ближайший родственник, длиннохвостая ласка (N. frenata), значительно меньше и не имеет такой полосы.

Команда зоологов надеется, что дальнейшие исследования труднодоступных регионов Южной Америки и использование новых научных методов, таких как анализ экзогенной ДНК, помогут лучше понять амазонских ласк. Это позволит уточнить их ареал и численность, а также разработать меры по их защите. В настоящее время амазонская ласка классифицируется как вид с наименьшим риском вымирания (Least Concern, LC) по данным Международного союза охраны природы, однако некоторые зоологи считают, что ее природоохранный статус нуждается в переоценке.