1832
Солнечные паруса – загадочный и величественный способ путешествовать по космическому пространству. Проводя аналогию с парусниками прошлого, они являются одним из самых эффективных способов перемещения кораблей в космосе.
Во вторник ракета RocketLab Electron запустила новую усовершенствованную композитную систему солнечных парусов NASA. Она стремится протестировать развертывание больших солнечных парусов на низкой околоземной орбите, а в среду NASA подтвердило, что успешно развернул 9-метровый парус.
В 1886 году был изобретен автомобиль. В 1903 году люди совершили свой первый полет на самолете. Только 58 лет спустя люди совершили первое путешествие в космос на борту ракеты. Ракетная технология значительно изменилась на протяжении веков, да, веков.
Разработка ракеты началась еще в 13 веке, когда китайцы и монголы стреляли друг в друга ракетными стрелами. С тех пор все несколько продвинулось вперед, и сейчас у нас есть твердое и жидкое ракетное топливо, ионные двигатели и солнечные паруса с большим количеством технологий в запасе.
Солнечные паруса представляют особый интерес, поскольку они используют энергию солнца или звездного света для перемещения зондов в космосе. Идея не нова: Иоганн Кеплер (известный как исследователь движения планет) впервые предположил, что солнечный свет можно использовать для движения космических кораблей в 17 веке в своем труде "Сомниум".
Однако нам пришлось ждать до 20 века, прежде чем русский ученый Константин Циолковский описал принцип работы солнечных парусов.
Карл Саган и другие члены Планетарного общества начали предлагать миссии с использованием солнечных парусов в 70-80-х годах, но только в 2010 году мы увидели первое практическое транспортное средство на солнечных парусах – IKAROS.
Концепция солнечных парусов достаточно проста для понимания, она базируется на давлении солнечного света. Паруса расположены под таким углом, что фотоны попадают на отражающий парус и, отражаясь от него, толкают космический корабль вперед.
Конечно, для ускорения космического корабля с помощью света нужно много фотонов, но со временем это очень эффективная движущая система, не требующая тяжелых двигателей или топливных баков.
Такое уменьшение массы облегчает ускорение солнечных парусов солнечным светом, но размеры парусов ограничены материалом и структурой поддерживающих их стрел.
NASA работает над решением этой проблемы с помощью технологии следующего поколения солнечных парусов. Их усовершенствованная композитная система солнечных парусов использует спутник CubeSat, построенный компанией NanoAvionics, для тестирования новой композитной структуры поддержки паруса.
Он изготовлен из гибких полимерных и углеродных материалов, чтобы создать более жесткую и более легкую альтернативу существующим конструкциям опорных конструкций.
В среду, 24 апреля, NASA подтвердило, что CubeSat вышел на низкую околоземную орбиту и развернул 9-метровый парус. Сейчас они включают зонд и заключают договор на наземное приземление. Развертывание паруса площадью 80 квадратных метров заняло около 25 минут.
Если условия будут благоприятны, его даже можно будет увидеть с Земли, а по яркости он, возможно, даже сравнится с Сириусом.
