940
Скопление из пяти огромных построек каменного века в графстве Виклоу, Ирландия, возможно, было построено как средство определения пути, которым души умерших поднимаются к вечному царству. Известные как памятники cursus, эти сооружения очень редки в Ирландии, но относительно распространены в Великобритании, хотя археологи еще не до конца понимают их функцию.
Состоя из двух удлиненных рвов или линий деревянных столбов, курсовые памятники обычно простираются от 100 до 350 метров (328-1,150 футов), но иногда могут достигать невероятных 10 километров (6,2 мили) в длину. Появившись в эпоху неолита, они были найдены в пределах некоторых из известнейших доисторических памятников Европы, включая Стоунхендж.
В Ирландии, однако, памятники курсуса немногочисленны, лишь единичны изолированные пары, найденные здесь и там. Однако в 2022 году исследователи использовали технологию дистанционного лазерного зондирования, чтобы обнаружить первое известное в стране скопление курсусов, состоящее из пяти отдельных памятников в месте под названием Балтингласс.
Описывая древний квинтет в новом исследовании, Джеймс О'Дрисколл из Абердинского университета объясняет, что поскольку памятники курсуса в основном лишены внутренних особенностей или артефактов, они считаются одними из самых "загадочных доисторических памятников в Ирландии и Британии".
В Балтингласе, однако, кластер курсивов имеет несколько ключевых характеристик, которые могут дать определенные подсказки по его функции. Например, четыре из пяти памятников ориентированы на главные солнечные события: два из них направлены на восход солнца в день летнего солнцестояния, а еще одна пара – на восход солнца в день осеннего равноденствия.
Три из памятников также выровнены со значительными погребальными комплексами, которые невозможно увидеть, пока не выйдешь за пределы кривой – такая особенность дизайна, по мнению О'Дрисколла, возможно, была умышленной.
Размышляя над тем, как могли использоваться колоссальные постройки, автор предполагает, что погребальные процессии могли продвигаться вдоль каждого из памятников курсуса, прежде чем положить умерших в одном из могильников. Таким образом, "курсус мог физически определить окончательный путь умерших, где они покидали землю живых и присоединялись к предкам за видимым горизонтом".
Развивая свою теорию, О'Дрисколл утверждает, что "восход солнца непосредственно за этими погребальными комплексами, если смотреть на него изнутри курсора в важные моменты года, мог символизировать последнее путешествие умершего с земли живых до небес".
"Таким образом, проклятие может подчеркивать символические связи и пути, которые соединяли живых и мертвых", – заключает он.
