NASAの先進的なソーラーセイルが宇宙への展開に成功

ソーラーセイルは、宇宙を旅する神秘的で雄大な方法です。過去の帆船に例えると、帆船は宇宙を航行する最も効率的な方法の 1 つです。

NASAの新しい高度な複合ソーラーセイルシステムが火曜日にRocketLab Electronロケットで打ち上げられた。これは地球低軌道で大型ソーラーセイルの展開をテストすることを目的としており、水曜日、NASAは9メートルのセイルの展開に成功したことを確認した。

1886 年に自動車が発明されました。 1903 年、人々は初めて飛行機に乗って飛行しました。わずか 58 年後、人類は初めてロケットに乗って宇宙へ旅立ちました。ロケット技術は何世紀にもわたって、そう、何世紀にもわたって大きく変化してきました。

ロケットの開発は 13 世紀に始まり、中国人とモンゴル人が互いにロケット矢を撃ち合いました。それ以来、状況は少し進み、現在では固体および液体のロケット燃料、イオンスラスター、ソーラーセイルなど、より多くの技術が在庫されています。

ソーラーセイルは、太陽や星の光からのエネルギーを使用して宇宙空間で探査機を推進するため、特に興味深いものです。このアイデアは新しいものではありません。ヨハネス ケプラー (惑星の運動の研究者として知られています) は、17 世紀に著書「ソムニウム」の中で、太陽光を宇宙船の推進に使用できることを初めて提案しました。

しかし、ロシアの科学者コンスタンチン・ツィオルコフスキーがソーラーセイルの動作原理を説明するまで、20世紀まで待たなければなりませんでした。

カール・セーガンと惑星協会の他のメンバーは 70 年代から 80 年代にソーラーセイルミッションを提案し始めましたが、最初の実用的なソーラーセイル乗り物 IKAROS が登場したのは 2010 年になってからでした。

ソーラーセイルの概念は非常に理解しやすく、太陽光の圧力に基づいています。セイルは、光子が反射セイルに当たり、反射して宇宙船を前方に押すような角度で配置されています。

確かに、光で宇宙船を加速するには大量の光子が必要ですが、時間が経つにつれて、それは重いエンジンや燃料タンクを必要としない非常に効率的な推進システムになります。

この質量の減少により、ソーラーセイルは太陽光によって加速されやすくなりますが、セイルのサイズはセイルを支えるブームの材質と構造によって制限されます。

NASA は、次世代のソーラーセイル技術でこの問題の解決に取り組んでいます。同社の高度な複合ソーラーセイルシステムは、NanoAvionics によって構築された CubeSat 衛星を使用して、新しい複合セイル支持構造をテストします。

柔軟なポリマーとカーボン素材で作られており、既存のサポート構造設計に代わる、より剛性が高く軽量な代替品を作成します。
24月9日水曜日、NASAはCubeSatが地球低軌道に入り、80メートルの帆を展開したことを確認した。今、彼らは探査機の電源を入れ、地上着陸の契約を結んでいます。 25平方メートルの帆を広げるのに約XNUMX分かかった。

条件がよければ地球からも見えるようになり、明るさではシリウスに匹敵するかもしれない。