Вчені виявили, що групи американських тарганів можуть зберігати інформацію про навколишнє середовище без того, щоб окремі комахи мали власні спогади. Така «колективна пам’ять» виникає завдяки взаємодії між членами групи.

Про це йдеться у дослідженні, опублікованому в журналі Science Alert.

Дослідники з Брюссельського вільного університету під керівництвом соціального еколога Маріано Кальво Мартіна перевірили, як американські таргани (Periplaneta americana) реагують на зміни умов життя.

Під час експерименту комахам створили середовище з двома однаковими сховищами, які відрізнялися лише освітленням. Одне з них мало червоне світло, яке таргани сприймають як темніше та зазвичай обирають для відпочинку, а інше — зелене.

Спочатку більшість комах обирали сховище з червоним світлом. Потім вчені змінили умови: колишнє улюблене місце стало зеленим, а менш привабливе — червоним.

Окремий тарган після такої зміни зазвичай залишав старе сховище й переходив у нове. Але з групами ситуація була іншою.

Якщо в одному місці вже зібралася достатньо велика кількість комах, вони продовжували залишатися там навіть після зміни освітлення. Група ніби зберігала інформацію про вибране місце, хоча окремі особини не мали такого спогаду.

Науковці пояснюють це соціальною поведінкою. Кожен тарган має більшу схильність залишатися там, де знаходяться інші. Коли кількість комах у певному місці стає достатньою, цей сигнал від групи може виявитися сильнішим за зовнішні умови.

У результаті виникає ефект колективної пам’яті: окремі таргани не пам’ятають, але вся група здатна зберігати попередній досвід і діяти відповідно до нього.

Дослідники зазначають, що такі механізми показують, наскільки складною може бути поведінка навіть у комах із невеликим мозком.