4050
Дослідження найдавніших цирконів свідчить, що вже понад 4 мільярди років тому Земля могла мати складну тектонічну активність, подібну до субдукції.
Йдеться про мінерали з пагорбів Джек у Західній Австралії, датовані Хадейським еоном — першим геологічним етапом історії планети. Ці кристали є унікальними «капсулами часу», що зберігають хімічний склад магми. Дослідження опубліковане в журналі Nature. Воно ставить під сумнів модель «застійної кришки» — гіпотезу про нерухому ранню кору.
Команда з Університету Вісконсин-Медісон застосувала прилад WiscSIMS — високочутливий мас-спектрометр для аналізу мікроелементів. Ці елементи виступають «геохімічними маркерами» умов кристалізації. Частина цирконів демонструє ознаки формування в середовищі, пов’язаному із субдукцією — зануренням поверхневих порід у мантію. «Це крихітні капсули часу, які несуть величезну кількість інформації», — наголошує Джон Веллі.
На відміну від південноафриканських зразків мантійного походження, австралійські циркони мають склад, подібний до континентальної кори. «Вони схожі на континентальну кору. Вони виглядають так, ніби утворилися над зоною субдукції», — зазначає Веллі. Водночас це не обов’язково сучасна тектоніка плит. «Це субдукція. Це не тектоніка плит, але поверхневі породи занурюються в мантію», — уточнює дослідник.
Такий процес передбачає наявність води, яка сприяє плавленню й утворенню гранітів — «легких магматичних порід», що формують континенти. Це може бути доказом існування перших континентів уже в Хадеї. Субдукція створює стабільні ділянки суші, потенційно придатні для життя. «Суходіл був життєздатним середовищем дуже рано», — підкреслює Веллі.
Отже, рання Земля могла бути геологічно різноманітною, із різними тектонічними режимами в різних регіонах. Це змінює уявлення про перший мільярд років історії планети. Нові аналітичні методи відкривають доступ до даних, раніше недосяжних для науки.
Найдавніші мінерали на Землі переписують історію походження планети з’явилася спочатку на Цікавості.
