1543
Координація руху супутників за допомогою магнітних полів розглядається як потенційний шлях до довших і безпечніших космічних місій без використання палива.
Сучасні супутники мають обмежений термін служби через залежність від запасів палива. Альтернативою є «електромагнітний формаційний політ», тобто метод керування апаратами за допомогою магнітних полів. Він використовує електроенергію від сонячних панелей для живлення котушок. Теоретично це дозволяє маневрувати без витрат палива.
Проблемою EMFF є «магнітний зв’язок», коли поле одного супутника впливає одразу на всі сусідні. Це ускладнює контроль руху більш ніж двох апаратів. Некеровані взаємодії обмежують масштабування системи. Саме ця складність стримувала практичне застосування методу.
Дослідники з Університету Кентуккі запропонували інший підхід — «сили змінного магнітного поля». AMFF — це «метод взаємодії через магнітні поля на різних частотах». Він дозволяє супутникам вибірково взаємодіяти між собою. Таким чином два апарати можуть координувати рух, не впливаючи на третій.
Ключовим елементом є використання різних частот взаємодії. Це нагадує багатоканальний зв’язок. Кожна пара супутників може «спілкуватися» на власній частоті. Такий підхід зменшує перехресні завади.
Концепцію AMFF перевірили в лабораторних умовах. Три моделі супутників розмістили на повітряних рейках із низьким тертям. Їхній рух контролювали з високою точністю за допомогою лазерних далекомірів. Експеримент підтвердив працездатність принципу.
«Перехід від двох до трьох апаратів є суттєвим у системах формаційного польоту», — зазначає Альвар Саенц Отеро. Він підкреслює, що робота є важливим кроком уперед. Водночас застосування на низькій навколоземній орбіті залишається сумнівним.
Зовнішні чинники можуть заважати роботі системи. Атмосфера Землі, Сонце та Місяць створюють електромагнітні перешкоди. «Усі розробки EMFF орієнтовані на глибокий космос», — пояснює Отеро. Це обмежує сферу застосування технології.
Масштабування методу до тисяч супутників є окремим викликом. «Це не рішення для сузір’їв», — зазначає Рей Седвік. Навіть використання надпровідних котушок створює серйозні технічні труднощі. Магнітне керування великими системами поки залишається перспективою майбутнього.
Вчені пропонують керувати супутниками магнітними полями з’явилася спочатку на Цікавості.
