829
Китайський марсохід Zhurong знайшов переконливі докази існування на Марсі берегової лінії стародавнього океану. Ці нові дані підтверджують теорію про те, що Марс колись був світом, де була вода.
У 2021 році китайський марсохід Zhurong здійснив посадку на території Utopia Planitia (Рівнина Утопія), яка є найбільшим ударним басейном з відомих на Марсі. Вчені припускають, що саме тут колись була вода. У травні 2022 року ровер припинив роботу через суворі умови, але зібрані ним дані досі мають наукову цінність та вивчаються.
Дані Zhurong дозволили виявити деякі інтригуючі особливості цього регіону. Серед них – конуси з ямами, ймовірно, залишки грязьових вулканів, які часто утворюються в місцях з водою або льодом. Западини та витравлені потоки також вказують на наявність рідкої води.
Команда використовувала дані дистанційного зондування, щоб виявити особливості, пов’язані з водою, в тому числі осадові відкладення і підземні шари. Це дослідження свідчить про те, що 3,5 млрд років тому на поверхні Марса існував стародавній океан, завдяки якому і з’явилися ці відкладення. Потім поверхня океану, ймовірно, замерзла, і протягом наступних 230 млн років він поступово зменшувався і врешті-решт зник.
Вважається, що Utopia Planitia, розташована в північній півкулі Марса, була частиною стародавнього океану, і дослідники виявили, що регіон розділений на три зони різної глибини, включаючи прибережну зону, мілководдя і глибоководну зону. Ця знахідка тільки підтвердила теорію про давню водойму, яка колись покривала частину Марса.
Крім того, відкриття осадових порід і шаруватих скельних утворень надає додаткові докази минулих водних процесів. “Спостереження на місці, включаючи осадові породи, особливості шаруватості, пов’язані з водою, і підповерхневі осадові шари, також вказують на наявність води у минулому”, – говорять вчені.
Як свідчать дані, протягом мільярдів років регіон зазнав переходу від ландшафту з водою до більш посушливого. На основі даних марсоходів і супутникових знімків дослідники підрахували, що Рівнина була затоплена близько 3,68 млрд років тому. Після першого затоплення сформувалися мілководні та глибоководні ділянки. Але протягом тривалого періоду підземні леткі речовини (гази та рідини) поступово розсіювалися, що призвело до остаточного висихання води та формування сучасних геологічних особливостей.
“Поверхня океану, ймовірно, замерзла за геологічно короткий проміжок часу, вода застигла, а матеріал відклався під дією осадових відкладень з водойми, утворивши близько 3,5 млрд років тому сухий мілководний масив, а пізніше, 3,42 млрд років тому, – сухий глибоководний масив”, – говорять дослідники.
Команда планує вивчити формування цих особливостей та оцінити глибини колишнього океану, порівнюючи мілководні та глибоководні зони, щоб підтвердити свою модель. Дослідження може надати нові деталі ранньої історії Марса та впливу води на його клімат і атмосферу.
