На Землі існує понад 6000 ссавців, тобто. тварин, що вигодовують дитинчат своїм молоком. До ссавців належить і людина.

Не дивлячись на зовнішню схожість, молоко різних тварин відрізняється за смаком, складом та властивостями. Відомі випадки, коли собака, наприклад, вигодовувала кошеня, а кішка — цуценя, але все ж таки ідеальне харчування для будь-якого дитинчата — молоко матері.

Одинаковий білий колір молока не повинен обманювати і людей: до жіночого молока найближче за властивостями коров’яче та козяче, які переважно і використовуються для виготовлення штучних молочних сумішей.

Колір молоку надає специфічний молочний білок. Найбіліше молоко у кролиць — воно складається з білка на 15%. Наступні по білизні: китове молоко (12%) та молоко північних оленів (10%).

Молоко китів та північних тварин відрізняється ще й найвищою жирністю (45% — 53%) — це рятує дитинчат від замерзання і насичує їх на дуже довгий термін.

Завдяки найціннішим харчовим якостям, молоко іноді називають білою кров’ю. Можна сказати, що молоко і утворюється здебільшого з крові. Кров приносить до молочних залоз речовини, необхідних синтезу молока. Тканини молочної залози здатні відбирати з крові, що протікає по них, тільки «потрібні» для створення молока ¦з’єднання.

Крім цього, у самій залозі відбувається додатковий синтез необхідних складових речовин. Від його правильної роботи, а не тільки від харчування, залежить склад і цінність молока. Щодо цінності молока для людського організму, то, за словами деяких дієтологів, «біла кров» повинна становити чверть раціону дорослої людини. Крім вітамінів, в молоці містяться амінокислоти, жирні кислоти, мінеральні солі. Воно покращує обмін речовин та кислотний баланс, сприяє лікуванню подагри, відкладення солей; показано при цукровому діабеті.