3394
Скам’янілість віком 307 мільйонів років змінює уявлення про ранню еволюцію раціону найдавніших наземних хребетних.
Життя виникло в океанах, а вихід на суходіл почався з наземних рослин близько 475 мільйонів років тому. Перші чотириногі з’явилися значно пізніше і тривалий час вважалися виключно хижаками. Нові дані показують, що експерименти з рослинною їжею почалися значно раніше. Це змінює класичну модель еволюції наземних екосистем.
Дослідження, опубліковане в Nature Ecology & Evolution, описує викопний череп віком 307 мільйонів років. Він належить виду Tyrannoroter heberti, одному з найдавніших відомих наземних хребетних. «Це одна з найдавніших відомих чотириногих тварин, яка харчувалася рослинами», — зазначає Ар’ян Манн. Відкриття свідчить про раннє виникнення травоїдності.
За допомогою комп’ютерної томографії вчені створили детальну 3D-модель черепа. Вона виявила спеціалізовані зуби для подрібнення твердої їжі, зокрема рослин. «Ми побачили додатковий набір зубів для переробки рослинної їжі», — пояснює Гілларі Меддін. Це є прямим доказом змішаного раціону.
Tyrannoroter heberti належить до стовбурових амніотів — ранніх родичів рептилій і ссавців. «Травоїдність слід розглядати як градієнт, а не чітку категорію», — наголошує Ганс Сьюз. Ймовірно, тварина поєднувала рослинну їжу з комахами. Це могло полегшити перехід до складнішого харчування.
Вид існував наприкінці кам’яновугільного періоду, коли клімат різко змінювався. «Екосистеми тропічних лісів руйнувалися через глобальне потепління», — зазначає Манн. Лінія цих тварин згодом занепала, що демонструє вразливість рослиноїдних форм. Це відкриття дає важливий еволюційний урок для сучасної кліматичної кризи.
Давні наземні тварини почали їсти рослини раніше, ніж вважали з’явилася спочатку на Цікавості.
