5793
Під поверхнею однієї з найсухіших територій планети приховане життя, яке формує складні екосистеми навіть за умов екстремальної посухи та високої солоності.
Нове дослідження, проведене міжнародною групою під керівництвом учених з Кельнського університету, показало, що ґрунти пустелі Атакама можуть підтримувати різноманітні популяції нематод — «нематоди» (мікроскопічні круглі черви, поширені у ґрунтах та воді). Цей регіон вважається одним із найбільш посушливих на Землі, проте навіть тут існують стабільні ґрунтові угруповання.
Атакама характеризується «екстремальною аридністю» (тривалою відсутністю опадів), високою концентрацією солей та різкими добовими коливаннями температур. Незважаючи на це, дослідники зафіксували численні адаптаційні стратегії, які дозволяють нематодам виживати. «Ґрунти є критично важливими для функціонування екосистем, зокрема для кругообігу поживних речовин», — зазначає Філіп Шиффер, підкреслюючи значення багатоклітинних організмів у цих процесах.
У межах дослідження було проаналізовано зразки з шести локацій, що відрізнялися за висотою, вологістю та складом ґрунтів. Аналіз показав, що на більших висотах домінують види з «безстатевим розмноженням» (відтворення без участі партнерів). Така стратегія, на думку вчених, є ефективнішою в нестабільних і суворих умовах.
Різноманітність нематод виявилася тісно пов’язаною з доступністю води. Регіони з дещо вищою вологістю підтримували складніші харчові мережі. Водночас у найбільш посушливих зонах спостерігалися спрощені трофічні структури, що може свідчити про підвищену вразливість екосистем.
«Деякі з досліджених ґрунтів уже демонструють ознаки деградації», — застерігає Шиффер, наголошуючи, що такі системи можуть бути менш стійкими до майбутніх порушень.
Отримані результати мають важливе значення в умовах глобального зростання посушливості. Вони демонструють, що навіть у крайніх середовищах зберігаються закономірності біорізноманіття. Розуміння цих механізмів є ключовим для прогнозування реакції ґрунтових екосистем на кліматичні зміни у світі.
Під ґрунтом Атаками виявили несподівано багате життя з’явилася спочатку на Цікавості.
