2435
Нове дослідження попереджає: людство може знищити астероїд 2024 YR4 — потенційного «убивцю міст» — якщо встигне діяти завчасно.
У статті, опублікованій на сервері препринтів Arxiv, науковці аналізують логістику можливої місії з його руйнування до небезпечного зближення з Місяцем у 2032 році. Серед запропонованих варіантів — навіть використання ядерного заряду.
Астероїд 2024 YR4 привернув увагу ще після відкриття у грудні 2024 року. Перші обчислення показували, що ймовірність його зіткнення із Землею у 2032 році становить 3,1%. Це викликало резонанс у медіа, адже діаметр об’єкта — близько 55 метрів (приблизно 180 футів), тобто він здатен знищити ціле місто. Однак подальші спостереження суттєво знизили ризик: станом на лютий 2025 року ймовірність удару по Землі була меншою ніж 1 до 360 (0,28%).
Попри це, оновлені дані показують, що шанси зіткнення з Місяцем становлять близько 4%. Подія такого масштабу може вплинути й на Землю: удар підніме значні обсяги місячного реголіту, збільшуючи кількість мікрометеорних уламків на низькій навколоземній орбіті у тисячу разів понад фоновий рівень. Це потенційно небезпечно для космічних апаратів, астронавтів та скафандрів.
Автори попереджають: будь-яка спроба змінити траєкторію астероїда без точних даних про його масу може створити ще більшу загрозу — навіть відхилити його до Землі. Вони нагадують про досвід NASA з місією DART, яка у 2022 році кінетичним ударом змінила орбіту супутника астероїда Диморфоса. Але, на думку дослідників, повторити подібний маневр із 2024 YR4 у найближчі роки буде практично нереально.
Альтернативою може стати місія на кшталт DART, яка не відхиляє астероїд, а розбиває його на частини. Вікно запуску такого апарата припадає на квітень 2030 — квітень 2032 року. Ще один можливий варіант — ядерний підрив ракети на або біля астероїда до його зближення. Теоретично запуск міг би відбутися між кінцем 2029-го і кінцем 2031-го року, але цей метод ще ніколи не випробовувався.
Попри 96% імовірності, що астероїд безпечно пролетить повз Місяць, автори закликають до додаткових досліджень і проєктування космічних апаратів для протидії астероїдам, аби бути готовими до реальних загроз для планетарного середовища.
