254
Міжнародна дослідницька група довела можливість використання концентрації ртуті в кільцях дерев Ficus insipida для виявлення слідів незаконного видобутку золота в Амазонському регіоні.
Сучасний видобуток золота в Амазонці часто здійснюється на кустарних і дрібномасштабних копальнях, де використовується ртуть для вилучення дорогоцінного металу. Цей процес призводить до викидів шкідливих ртутних сполук у повітря. Вчені з Корнельського університету виявили, що дерева поглинають та зберігають у своїх стовбурах сліди цих викидів, діючи як природні “свідки” екологічних порушень.
Методика дослідження
Дослідники вивчили три види неотропічних дерев: дикий інжир (Ficus insipida), бразильський горіх (Bertholletia excelsa) і торнільйо (Cedrelinga catenaformis). З усіх досліджених видів лише Ficus insipida продемонстрував чіткі річні кільця, що дозволило аналізувати часові зміни у концентрації ртуті.
“Ми показали, що серцевини дерев Ficus insipida можна використовувати як біомонітор для характеристики просторового і, можливо, часового сліду викидів ртуті від кустарного видобутку золота в неотропічних районах”, – пояснює доктор Жаклін Герсон, доцент Корнельського університету і перший автор дослідження, опублікованого в журналі Frontiers in Environmental Science.
Просторові закономірності забруднення
Зразки серцевини дерев були зібрані на п’яти ділянках: двох, віддалених від гірничодобувної діяльності, і трьох у межах п’яти кілометрів від шахтарських містечок. Результати показали чіткий зв’язок між концентрацією ртуті та близькістю до місць видобутку.
“Вищі концентрації ртуті в атмосфері, як правило, пов’язані з прилеглими місцями видобутку корисних копалин”, – пояснює Герсон. Особливо помітне зростання концентрації ртуті поблизу місць видобутку спостерігалося після 2000 року, що, ймовірно, пов’язано з розширенням видобутку золота в цей період.
Перспективи та обмеження методу
Незважаючи на певні обмеження, як-от неточні дані про розташування нелегальних копалень, дослідження підтверджує потенціал використання дерев для моніторингу забруднення ртуттю. “Ficus insipida можна використовувати як дешевий і потужний інструмент для вивчення великих просторових тенденцій у викидах ртуті в неотропічних регіонах”, – підсумовує Герсон.
Цей метод особливо важливий у контексті Мінаматської конвенції ООН про ртуть, міжнародного договору, спрямованого на скорочення викидів ртуті та зменшення ризиків для здоров’я людей і навколишнього середовища. Створення біологічної мережі моніторингу на основі дерев може стати економічно ефективним способом контролю за дотриманням екологічних норм у важкодоступних регіонах Амазонії.
