187
Одна з найзнаменитіших археологічних пам’яток світу — Стоунхендж — почали зводити на території сучасного графства Уїлтшир в Англії ще в кам’яному віці. Протягом півтори тисячі років Стоунхендж добудовували та перебудовували, змінюючи при цьому його планування. Автори нового дослідження ще раз проаналізували маршрут каміння, з якого складено мегалітичну споруду, та розповіли, навіщо його могли перебудувати між 2620-2480 роками до нашої ери, коли в центрі споруди з’явився Вівтарний камінь.
Будувати його почали близько 3100 року до нашої ери і закінчили ближче до 1600 року до нашої ери. Вважається, що споруди звели народи доби неоліту, які населяли на той час Британські острови. Ці люди жили до появи племен, вони були нащадками переселенців з Близького Сходу, які прибули на острів майже шість тисяч років тому і принесли з собою навички землеробства. Вчені припускають, що монумент служив астрономічним календарем, релігійним центром або місцем для ритуалів, пов’язаних із сонцестоянням та рівноденням.
Стоунхендж складається з величезних кам’яних блоків (стоячих і каміння, що впали), розставлених по колу і оточених внутрішнім і зовнішнім валом, а також ровом. Споруду складено породами різного складу. Великі камені — із сарсену, породи, представленої в основному окремим пісковиком. Ці камені важать майже 25 тонн і мають розмір два на чотири метри. Камені менші, або «блакитні камені» (назву отримали через характерний блакитний відтінок, який з’являється під дією води), складаються з 20 різних типів гірських порід. Найпоширеніша форма «блакитного каменю» – долерит.
Масштабні розкопки останніх років та ізотопні датування допомогли археологам розкрити велику частину секретів цього доісторичного монумента. Однак, незважаючи на численні дослідження, фахівці досі не можуть дати точної відповіді на низку питань: наприклад, яке було справжнє призначення Стоунхенджа і як люди переміщали величезне каміння на великі відстані.
В останні роки вчені довели, що мегаліти, з яких складено Стоунхендж, привезли із різних частин Британських островів. У 2015 році команда англійського археолога Майка Пірсона (Mіke Pearson) з Університетського коледжу Лондона з’ясувала, що «блакитні камені» доставили з пагорбів Преселі, розташованих на південному заході Уельсу, за 240 кілометрів на захід від місця будівництва.
Автори дослідження, проведеного у 2020 році, дізналися, що більшість великих каменів (сарсенів) родом із Західного лісу в Уілтширі, який знаходиться приблизно за 25 кілометрів від Стоунхенджа. Нарешті, у серпні 2024 року археологи визначили, що шеститонний вівтарний камінь, що лежить на землі в центрі споруди, доставили з північного сходу Шотландії. На думку дослідників, перш ніж опинитися на своєму місці, він подолав відстань 750 кілометрів, ймовірно, його везли морем. Іншими словами, більшість каменів, що становлять Стоунхендж, привезли здалеку.
Тепер Пірсон та його колеги, спираючись на останні дослідження, вирішили з’ясувати причину того, навіщо жителі Британських островів доставляли каміння до місця будівництва за сотні кілометрів. Зокрема, вчених цікавили причини масштабної розбудови споруди, яку вели між 2620-2480 роками до н. У цей час, як вважають науковці, у Стоунхенджі з’явився вівтарний камінь. Результати дослідження представлені в журналі Archaeology International.
У середині III тисячоліття до нашої ери у жителів Британських островів була одна матеріальна культура. Команда Пірсона пов’язала ці два факти і дійшла висновку, що мегалітичну споруду могли перебудувати з політичних причин — зробити з неї символ єдності народів Британії, позначений вічним зв’язком із предками та космосом. На думку вчених, Стоунхендж є спробою об’єднати населення неолітичних землеробів перед новим викликом — припливом переселенців з континентальної Європи.
Ключовий аргумент авторів нового дослідження – Вівтарний камінь. На відміну від більшості каменів у Стоунхенджі, він лежить на землі. Археологи давно запитують, чи міг Вівтарний камінь колись стояти вертикально, але переконливих доказів цьому немає. Вчені так і не знайшли отвір, в який міг би стати мегаліт. Тобто дослідники впевнені, що камінь спочатку поклали плазом.
На північному сході Шотландії — звідки, як раніше з’ясувалося, привезли Вівтарний камінь — народи епохи неоліту зазвичай будували невеликі мегалітичні споруди з лежачого каміння. Звідси випливає, підсумував Пірсон, що Стоунхендж є місцем злиття кількох культур: змішання «стоячих» мегалітів з Південної Британії та «лежачих» каменів з далекого північного сходу Шотландії. Тобто між стародавніми громадами цих двох областей, ймовірно, існував тісніший зв’язок, ніж вважалося раніше.
«Місце на рівнині Солсбері було важливим для людей, які жили не тільки поблизу, а й у далеких куточках Британії.
У статті наведено додаткові докази на підтримку цієї гіпотези. Автори пояснили, що тип керамічного посуду, характерний для культури жолобкової кераміки, або кераміки з жолобковим віночком, спершу з’явився на Оркнейських островах на північному сході Шотландії, а потім швидко поширився. подібного раніше не відбувалося. У кожному регіоні Британії робили свою унікальну кераміку, але в якийсь момент виник загальний стиль, який став використовуватися повсюдно. Така подія говорить про тісні зв’язки між регіонами.
Крім того, радіоізотопне датування людських залишків віком кілька тисяч років показало, що значна частина людей, які населяли неолітичну Британію, була похована далеко від свого будинку. Зазначимо, на материковій частині Європи народи епохи неоліту іноді будували мегалітичні пам’ятники, використовуючи ще більші камені, ніж при будівництві Стоунхенджа. Проте давні будівельники не перевозили мегаліти на такі великі відстані.
