173 
Якщо у католиків символом різдвяного столу часто ставала запечена індичка, то у православних християн саме гусак (або качка) були головною стравою свята. Гусака могли запікати або варити в червоному вині, часто начиняючи квашеними яблуками або брусницею, а подавали зазвичай з гарніром із кислої капусти.
Для любителів екзотики гусака заміняла дичина: дрохва, тетерук, індичка або навіть рябчики. Головне правило для такого застілля – зібрати всю родину та запросити гостей. М’ясну страву краще з’їдати свіжоприготовленою, поки м’ясо ще м’яке, адже при охолодженні й довгому зберіганні дичина могла ставати жорсткішою, а у випадку з качкою – жир застигав, і смак ставав зовсім іншим.
Рецепт різдвяного гусака, запеченого з яблуками та ароматними травами
Інгредієнти:
Для страви:
- гусак тушка – 1 шт.;
- яблука гала – 5 шт.;
- лимон – 1 шт.;
- мед будь-який – 2 ст. л.;
- сіль будь-яка – 1,5 ст. л.;
- перець чорний мелений – 0,5 ч. л.;
- суміш сушених трав – 1 ст. л.;
- оливкова олія – 3 ст. л.
Для соусу:
- яблучний сік – 200 мл;
- вино червоне напівсолодке – 100 мл;
- кукурудзяний крохмаль – 1 ч. л.
Спосіб приготування:
Підготуйте гусака. Видаліть надлишки жиру, обсушіть паперовими рушниками.
Підготуйте маринад. Змішайте сіль, перець, мед, оливкову олію та спеції. Ретельно натріть цим маринадом гусака з усіх боків, обгорніть харчовою плівкою та поставте в прохолодне місце на 2 години.
Яблука промийте, видаліть серцевину та наріжте великими часточками. Лимон розріжте на четвертинки. Начиніть усім цим гусака, розріз акуратно зашийте або закріпіть зубочистками.
Розігрійте духовку до 180°C. Помістіть гусака на решітку, поставивши під нього деко для стікання жиру. Запікайте 2,5-3 години до готовності. Необхідно буде перевірити, чи не залишилося м’ясо рожевим біля кістки. Далі увімкніть духовку на 200-220°C і запікайте ще 20 хвилин до золотистої скоринки.
Підготуйте соус. Змішайте яблучний сік і вино в сотейнику, доведіть до кипіння. Крохмаль розведіть у 2 ст. л. холодної води, потім додайте в соус. Варіть на слабкому вогні до загустіння. Смачного!